亚细亚是当时罗马的一个省,并非位於亚洲大陆的亚细亚,而是今日的小亚细亚。当时大约有一百万犹太人住在该地区。约翰写的七封书信,代表了七个教会。这七个教会是以弗所教会、士每拿教会、别迦摩教会、推雅推喇教会、撒狄教会、非拉铁非教会和老底嘉教会。
这七个教会是典型,代表当时存在的各教会,也是预言整个教会时代的教会情况和演变,以及历代教会所要面对和发生的事。所以,这七个教会也可作为历代教会的代表。同時也可以說明在同一个教会当中,有七种不同的信徒。
从五旬节圣灵降临到主再来教会被提,这段时期称为教会时代,又称恩典时代或圣灵时代。所以,每个教会的信中都写到“圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听”。可见,书信并非指向某个教会,而是针对所有教会说的。约翰写信给七个教会,就是写信给所有的教会。
七是完全的数目。七是四加三而成的,四代表人,三代表神,人和神连起来就完美无缺,就是完全。七教会就能代表众教会。
这七教会所代表的历代教会如下:
(1) 以弗所(使徒时期的教会)
(2) 示每拿(受苦难的教会)
(3) 别迦摩(腐败的教会)
(4) 推雅推喇(罗马教会)
(5) 撒狄(更正教会)
(6) 非拉铁非(末期弟兄相爱的教会)
(7) 老底嘉(末期又不冷又不热的教会)【4】【6】
诺亚方舟的故亊,已被很多不信主的人认定是亊实,是人类历史上的事实,而不是传说。 始祖亚当是人类的第一代,他的儿子是第二代,第十代就是诺亚(参创5:1-32)。亚当活到930岁(创5:5),挪亚活到950岁(创9:29),大洪水前,人的寿命很长,能活到900岁以上, 女性的生育年龄长达400岁,繁衍甚多。那么,挪亚时代,地球上有多少人口呢? 圣经没有记载当时的人口总数。有人根据圣经人口统计学,依照圣经创世记第五章的家谱记录,从亚当到洪水,共计1656年。除了以诺在365岁时未经死亡被接升天之外,其他九位洪水前先祖的平均年龄是912岁。他们儿女诞生时的年龄,从65岁到500岁。可以认定,每个家庭至少有四个儿女,甚至更多。 假设平均每家六口,平均每代一百年,平均寿命500岁。以此为基础计算,洪水时的世界人口为二亿三千五百万。这是统计人口的作者,认为还是保守的假设,实际人口远远要超出这个数目。 在数亿人口中,诺亚是个义人(创5:9),是讨神喜悦的人。义人是信靠神的人,是听从神的人,是与神同行的人(参创5:9)。经上说,“凡神所吩咐的,诺亚都照样行了(创 6:22)”。 神为救义人,吩咐诺亚建造方舟。挪亚一边造方舟,一边向那世代的人传悔改的福音(彼后2:5)。圣经说挪亚传义道,就是将神对他说的话,告诉那时代的人。 那时的世界在神面前已完全败坏,地上满了强暴,凡有血气的人,在地上都败坏了行为。神见人在地上罪恶很大,终日所思想的尽都是恶(创6:5) 神要使洪水泛滥在地上,毁灭天下。凡地上有血肉、有气息的活物,无一不死(创6:17)。 挪亚造方舟用了一百二十年,传神的道也传了一百二十年。诺亚反复告诫那时代的人,倘若不认罪悔改,继续败坏,继续作恶,神必审判世界,神必用洪水审判败坏作恶的人,没有人能逃避神的审判。 诺亚做了该做的事,说了该说的话。那时代的人,相信是神叫诺亚造方舟的吗?相信是神叫诺亚向他们传福音的吗?有多少人相信诺亚是在传神的道呢? 经上说: “当挪亚六百岁,二月十七日那一天,大渊的泉源都裂开了,天上的窗户也敝开了。四十昼夜降大雨在地上。正当那日,挪亚和他三个儿子闪、含、雅弗,并挪亚的妻子和三个儿妇,都进入方舟。(创7:11-13)” 神说一不二,一言九鼎。神兑现与诺亚立的约(参创6:18),诺亚一家八口进入方舟,保全了生命;
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