圣经多次提及天使,天使存在的最重要记载是与耶稣基督有关。基督受魔鬼试探的记载中提及天使(太4:11),在世界的末了,耶稣提及天使,要把世界的义人和恶人分别出来(太13:39)。从古至今,天使确实存在。
何谓天使?希伯来文天使的意思是“使者”,其基本意思是“受差遣者”。作为神的使者,天使是属天的生命体,代表差遣他的神、为神说话、受神差派去执行神的使命。
天使是受造之物,神一吩咐便都造成(诗148:5)。神创造大地的时候,神的众子也都欢呼(伯38:7),神的众子就是天使。可见,他们的受造,比天地的受造更早,是在创造世界之先。
神一旦将天使造成之后,他们的数量就永远固定了。他们不会死(路20:36),也不能自行生育(太22:30)。他们不是一个种族,而是一群存在的不计其数的活物。
神创造众天使的目的, 是要荣耀耶稣。 “因为万有都是靠他造的, 无论是天上的、地上的、 能看见的、不能看见的,或是有位的、主治的、执政的、掌权的, 一概都是借着他造的, 又是为他造的(西1:16)”。 “神的使者都要拜他(来1:6)”!
最值得我们关注的是天使的本性:
1,天使都是属灵的灵体。虽然天使能够以人的身体向人显现(创18:2),但天使称为“灵”(来1:14)。天使是没有血肉之躯的,天使不像人类可以嫁娶,天使也不会死亡。
2,天使具有位格的特质。天使有智慧、有情感、有意态。天使指教先知但以理,天使加百列对但以理说:“但以理啊,现在我出来要使你有智慧、有聪明(但:22)”;天使能够表现喜乐,“忽然有大队天兵同那天使赞美神说…(路2:13)”;一些天使滥用自由意志,选择背叛神:“又有不守本位,离开自己住处的天使,主用锁链把他们永远拘留在黑暗里,等候大日的审判(犹6)”。
3,天使是人的肉眼不能見的。虽然天使有时会显现给人看,但平时总保持不让人能见的状况。其原因,就是为了不让人去敬拜他们(西2:18,启22:9)。
4,天使的数目不计其数。只有神知道天使真正的数目,圣经说天使的数目有千千万万(启5:11),有千万(来12:22),有万万(但7:10),多到如天上的星星,难以计数。
5,天使的能力智慧超越人类。圣经清楚表明,天使比人更高超。天使的能力比人更強,诗103:20说,“有大能的天使,都要称颂耶和华”;天使的智慧比人更高,撒下14:20说,天使“能知世上一切事”。由于天使大有能力与智慧,比人快捷,能够迅速飞来飞去(但9:21)。所以他们不受地心吸力的影响,不受时间的限制。即便如此,他们的地位却不如所有信主得救的人。因为信了主的人,最终要被高举,都要变成基督的形像,相比之下,天使就比人更低了。
天使有好坏之分。忠心于神的,是被称为圣洁蒙拣选的天使(可8:38,提前5:21);背叛神的,跟随魔鬼撒但的,是犯罪的天使,变成了魔鬼的使者(太25:41,启12:9)。
好天使是神的使者,与我们有密切的关系。所以,我们要知道,他们在地上的工作。
天使将神的旨意和话语告诉人、教导人、解释给人听。有关这些事,圣经有详细的记载:如对但以理(但7:15-16,10:1);对撒迦利亚(路1:11-17);对墓前的妇女(路24:4-7);对腓利(徒8:26);对使徒约翰(启17:1,20:9)。
天使保护神的子民。“我这困苦人呼求,耶和华便垂听,救我脱离一切患难。耶和华的使者,在敬畏他的人四围安营搭救他们(诗34:6-7);耶和华“要为你吩咐他的使者,在你行的一切道路上保护你(诗91:11)”。
圣经记载了一些属上帝的人经历天使的保护和救助。年老的雅各为儿子祝福时,提及“救赎我脱离一切患难的那使者(创48:16)”。但以理被扔在狮子坑中,却安然无恙,他见证说:“我的上帝差遣使者,封住狮子的口,叫狮子不伤我(但六22)”。但以理的三个朋友,因拒绝崇拜偶像,被尼布甲尼撒王扔进火炉。火炉燃烧着熊熊大火,这三个敬畏上帝的犹太青年却毫发无损。王見火炉大吃一惊,火炉里竟有四个人自由自在地来回走动,其中一个人的相貌很特别,好像神子。原来,当这三个年青人被捆着扔进火炉时,上帝便介入了此事,派了天使在火炉里保护他的忠心仆人。当王叫他们从火炉里走出来时,那位天使在完成任务后,便返回天堂了。
尼布甲尼撒王,是当时世界上最強大的帝国之王,这位让成千上万的臣民胆战心惊的统治者,在全能上帝的奇妙作为面前,不得不公开承认自己被这位大能的上帝击败了。这事之后,这位王立即颁布命令,命令任何人都不能毁谤和亵渎这位上帝,否则将被处罚(但3:23-30)。
新约圣经还记载了耶稣的门徒们被收在监牢之后,“主的使者夜间开了监门,领他们出来(徒5:19)”。后来彼得被拘禁,再次蒙天使拯救,被领出狱。无疑,天使保护信靠上帝的人!
为了全面认识天使,我们还得知道,那些坏天使在地上的工作。首先我们要明白,神造的一切都是好的(创1:31),受造物天使自然也不例外。那么,为什么会出现坏天使呢?
天使有自由意志,有选择的权力。天使长路西弗,可以接受上帝是唯一的神,也可以选择做他自己的神。路西弗说:“我要升到高云之上,要与至上者同等(赛14:14)”,路西弗一遍又一遍说“我要”,表明他选择蔑视上帝且封他自己为“至上者”。当路西弗背叛了神,他就帶走一群地位较低的天使,这群选择跟随他的天使,便堕落成犯罪的天使,就是坏天使。坏天使一旦被神确认,将永不改变。即好天使永远是好天使,坏天使永远是坏天使。
坏天使的本性与好天使是同样的,但在道德上却是作恶的。他们没有肉身的身体,会受到时空限制。他们有智慧,能认识耶稣的身分(可1:24),也知道自己最终的去处(太8:29)。他们有能力,能附在人身上,使人失去说话的能力(太9:32)。因为他们是受造物,所以他们的智慧与能力都是有限的。
圣经记载许多有关坏天使的工作或活动:
他们反对神的旨意(但10:10-14; 弗6:12)。
他们执行撒但的计划(提前4:1; 启9:1-21; 16:12-14)。
他们散播虚假的教训(帖后2:2; 提前4:1)。
他们使人类道德沦丧, 行不道德的事(利18:6-30; 申18:9-14)。
他们使人类受痛苦。
例如:
叫人变得疯狂(太8:28; 17:15-18; 可5:15; 路8:27-29)
叫人口哑不能讲话(太9:33)
叫人耳聋(可9:25)
叫人癫痫(太17:15-18)
叫人眼瞎(太12:22)
叫人伤害自己(可9:18)
叫人想疯狂般地自杀(可9:22)
叫人身体有缺陷(路13:11, 腰弯不能直)。
简言之, 坏天使会想尽办法, 去影响人的思想。在乐园中, 魔鬼欺骗夏娃, 向她歪曲真理, 并且改变她对神的想法, 使她犯罪(创3:1-5)。
消除魔鬼及其坏天使影响人思想的唯一途径,就是信靠耶稣。信靠耶稣的人,大有能力的圣灵就入住在信主的人里面,且永远不离开人。圣灵在人里面动工运行,就能帮助人、引导人、改变人。人要做的事就是顺服,随圣灵行事。持守信靠耶稣的人,生命就会改变,就能弃绝信主之前的那些恶习,就能保持心思意念的纯正,去思想那些真实、可敬、公义和清洁的事(腓4:6-8)。魔鬼在信靠耶稣的人面前,就毫无能力,只能去弄瞎世人的心眼(林后4:4),影响那些不信主的人。
不信主的人,都是魔鬼的儿女。他们的结局与魔鬼一样,都要被神的使者扔进焼着硫磺的火湖里,永远在地狱里受刑罚!受痛苦!(启20:10,15)
诺亚方舟的故亊,已被很多不信主的人认定是亊实,是人类历史上的事实,而不是传说。 始祖亚当是人类的第一代,他的儿子是第二代,第十代就是诺亚(参创5:1-32)。亚当活到930岁(创5:5),挪亚活到950岁(创9:29),大洪水前,人的寿命很长,能活到900岁以上, 女性的生育年龄长达400岁,繁衍甚多。那么,挪亚时代,地球上有多少人口呢? 圣经没有记载当时的人口总数。有人根据圣经人口统计学,依照圣经创世记第五章的家谱记录,从亚当到洪水,共计1656年。除了以诺在365岁时未经死亡被接升天之外,其他九位洪水前先祖的平均年龄是912岁。他们儿女诞生时的年龄,从65岁到500岁。可以认定,每个家庭至少有四个儿女,甚至更多。 假设平均每家六口,平均每代一百年,平均寿命500岁。以此为基础计算,洪水时的世界人口为二亿三千五百万。这是统计人口的作者,认为还是保守的假设,实际人口远远要超出这个数目。 在数亿人口中,诺亚是个义人(创5:9),是讨神喜悦的人。义人是信靠神的人,是听从神的人,是与神同行的人(参创5:9)。经上说,“凡神所吩咐的,诺亚都照样行了(创 6:22)”。 神为救义人,吩咐诺亚建造方舟。挪亚一边造方舟,一边向那世代的人传悔改的福音(彼后2:5)。圣经说挪亚传义道,就是将神对他说的话,告诉那时代的人。 那时的世界在神面前已完全败坏,地上满了强暴,凡有血气的人,在地上都败坏了行为。神见人在地上罪恶很大,终日所思想的尽都是恶(创6:5) 神要使洪水泛滥在地上,毁灭天下。凡地上有血肉、有气息的活物,无一不死(创6:17)。 挪亚造方舟用了一百二十年,传神的道也传了一百二十年。诺亚反复告诫那时代的人,倘若不认罪悔改,继续败坏,继续作恶,神必审判世界,神必用洪水审判败坏作恶的人,没有人能逃避神的审判。 诺亚做了该做的事,说了该说的话。那时代的人,相信是神叫诺亚造方舟的吗?相信是神叫诺亚向他们传福音的吗?有多少人相信诺亚是在传神的道呢? 经上说: “当挪亚六百岁,二月十七日那一天,大渊的泉源都裂开了,天上的窗户也敝开了。四十昼夜降大雨在地上。正当那日,挪亚和他三个儿子闪、含、雅弗,并挪亚的妻子和三个儿妇,都进入方舟。(创7:11-13)” 神说一不二,一言九鼎。神兑现与诺亚立的约(参创6:18),诺亚一家八口进入方舟,保全了生命;
评论
发表评论